Il diabete mellito è un gruppo di malattie metaboliche che causano un aumento incontrollato dei livelli di glucosio nel sangue (iperglicemia). Normalmente, l'ormone insulina, prodotto dal pancreas, controlla l'assorbimento del glucosio da parte delle cellule e il metabolismo dei carboidrati nel corpo. Diverse condizioni patologiche possono causare un'insufficiente secrezione di insulina (diabete di tipo I) o una resistenza cellulare a questo ormone (diabete di tipo II). I medici includono minzione frequente, sete costante e una forte sensazione di fame come sintomi della malattia. Senza trattamento, l'aumento dei livelli di zucchero nel sangue può essere complicato da malattie del cuore, dei vasi sanguigni, del sistema nervoso, degli arti inferiori e dell'organo della vista.
Il diabete mellito è una delle malattie più comuni del sistema endocrino. Diversi tipi di diabete vengono diagnosticati in circa l’8% delle persone nel corso della loro vita e i modelli dietetici diffusi aumentano ogni anno il numero di pazienti. Con un trattamento sintomatico e una dieta adeguati, la qualità della vita dei pazienti viene mantenuta a un livello decente.
A proposito della malattia
Il diabete è al secondo posto in termini di frequenza di rilevamento tra tutte le patologie endocrine. La malattia si manifesta in una persona su dieci e esistono anche forme nascoste in cui il paziente non è nemmeno consapevole del problema. Il motivo principale è la mancanza di insulina, che porta all'interruzione di tutti i processi metabolici.
Specie
Secondo la classificazione del diabete mellito, esistono forme sintomatiche e vere. Il primo si sviluppa sullo sfondo di una particolare malattia e scompare dopo l'eliminazione della causa. Il vero diabete è diviso in due tipi.
- Tipo I: diabete insulino-dipendente o infantile. Di solito si sviluppa durante l'infanzia o l'adolescenza. Causato dalla mancanza di insulina nel corpo, sullo sfondo del danno alle cellule pancreatiche. Le persone con questo tipo di diabete necessitano di insulina esterna costante.
- Tipo II: diabete non insulino-dipendente o ad insorgenza in età adulta. Si sviluppa più spesso in età adulta, ma ora è diventata comune anche tra i bambini e gli adolescenti. È causato dall'insensibilità dei tessuti corporei all'insulina, a seguito della quale cessano di assorbire normalmente il glucosio. Le persone con questo tipo di diabete possono controllare i livelli di zucchero nel sangue con una dieta adeguata, attività fisica e farmaci per abbassare lo zucchero nel sangue. Nei casi più gravi può essere necessario l’uso dell’insulina.
Il diabete nelle donne in gravidanza (diabete gestazionale) si distingue. Si sviluppa esclusivamente durante la gravidanza e scompare dopo il parto. Richiede dieta e, se questa non aiuta, terapia insulinica.
La gravità del diabete dipende dal livello di controllo della glicemia e dalla presenza di complicanze. Esistono diverse classificazioni, la principale delle quali si basa sul livello di emoglobina glicata (HbA1c). Questo è un indicatore che riflette il livello medio di zucchero nel sangue negli ultimi 2-3 mesi.
- Grado lieve (HbA1c inferiore al 6, 5%): i livelli di zucchero nel sangue sono entro limiti normali o vicini alla normalità, le manifestazioni di patologia sono minime.
- Moderato (HbA1c 6, 5-7, 9%): i livelli di glucosio sono leggermente elevati, sono presenti sintomi specifici o primi segni di complicanze.
- Grave (HbA1c 8% o superiore): caratterizzato da un livello significativo di glicemia, sintomi gravi e complicanze.
Secondo criteri simili si distingue anche il diabete mellito compensato, sottocompensato e scompensato.
Sintomi del diabete
I sintomi dipendono dalla forma e dalla gravità della malattia. Il diabete di tipo 1 si sviluppa più rapidamente e spesso causa complicazioni nei giovani, mentre il diabete di tipo 2 potrebbe non mostrare alcun sintomo per molto tempo. Spesso la patologia può essere rilevata solo con l'aiuto di studi speciali.
Possibili sintomi e segni:
- Voglia frequente di urinare e aumento del volume delle urine;
- Forte sete e consumo di grandi volumi di liquidi;
- Secchezza della mucosa orale;
- Acuità visiva compromessa e vertigini;
- Appetito pronunciato, golosità;
- La comparsa di ulcere su diverse parti della pelle, guarigione prolungata delle ferite;
- Insonnia e stanchezza;
- Prestazioni ridotte;
- Perdita di peso o obesità inspiegabile;
- Frequente insorgenza di malattie infettive.
Solo un medico può distinguere con precisione i segni dei diversi tipi di diabete. Il decorso prolungato della malattia contribuisce alla comparsa di ulteriori sintomi associati a complicanze.
Cause del diabete
Il diabete mellito si verifica a causa di una disfunzione del pancreas o di un disturbo della regolazione cellulare, in cui anche una sufficiente produzione di insulina non aiuta a ridurre i livelli di zucchero nel sangue. I medici includono l'obesità, le patologie pancreatiche, la bassa attività fisica, l'ereditarietà sfavorevole e altre condizioni come fattori di rischio per la malattia. Il diabete di tipo 1 viene solitamente diagnosticato negli uomini e nelle donne prima dei 30 anni. Le persone anziane obese hanno maggiori probabilità di avere il diabete di tipo II. Allo stesso tempo, nei pazienti di qualsiasi età possono verificarsi diversi tipi di disturbi, quindi non dovresti concentrarti solo sui fattori di rischio.
Possibili cause e fattori di rischio:
- Disordini genetici che contribuiscono allo sviluppo di malattie autoimmuni e patologie pancreatiche. Avere parenti con diabete è un importante fattore di rischio;
- Obesità. L'accumulo di tessuto adiposo in eccesso contribuisce a disturbi metabolici, in cui i tessuti diventano meno sensibili all'insulina;
- Disfunzione immunitaria, caratterizzata da danno al tessuto pancreatico;
- Infezioni virali ed effetti delle tossine sul pancreas;
- Assunzione di corticosteroidi e altri farmaci che contribuiscono allo sviluppo del diabete;
- Disfunzione surrenale;
- Patologie cardiovascolari.
Il diabete mellito è raramente una malattia congenita, ma fattori ereditari causano il rapido sviluppo di questa malattia a qualsiasi età.
Diagnosi del diabete mellito
Per diagnosticare la malattia, è necessario fissare un appuntamento con un endocrinologo. Il medico conduce una consultazione, durante la quale esamina i reclami del paziente e raccoglie l'anamnesi per identificare i fattori di rischio per il diabete. Un aumento persistente dei livelli di zucchero nel sangue e altri segni clinici del diabete vengono rilevati attraverso studi speciali, quindi l'endocrinologo, previa consultazione, prescrive tutte le procedure necessarie.
Esami condotti:
- Esame del sangue a digiuno. L'endocrinologo chiede al paziente di astenersi dal mangiare poche ore prima di coricarsi e la mattina prima dello studio. Durante la procedura, lo specialista tratta la pelle del dito con un antisettico, pratica una piccola puntura utilizzando uno scarificatore e raccoglie una piccola quantità di sangue in un apposito contenitore. Un segno di diabete mellito può essere un contenuto di glucosio superiore a 6, 5 mmol/l nel campione ottenuto;
- Analisi del sangue per il contenuto di emoglobina glicosilata. Il livello di questa sostanza indica il livello di glucosio nel sangue per 3 mesi, quindi il medico prescrive tale test per la diagnosi primaria e il monitoraggio del trattamento del diabete. Una concentrazione di emoglobina glicosilata superiore al 6, 5% indica la presenza di diabete mellito;
- Prova di carico. La prima fase dello studio è una determinazione standard dei livelli di glucosio nel sangue a digiuno. Quindi il medico chiede al paziente di bere un bicchiere d'acqua con zucchero e dopo 2 ore esegue un nuovo esame del sangue. Se i risultati del primo test rivelano un livello moderato di glucosio nel sangue (fino a 6, 5 mmol/l), e il secondo test indica un aumento significativo del livello (circa 11 mmol/l), la diagnosi è confermata;
- Esame del sangue per il contenuto di peptide C. Un endocrinologo prescrive questo test per valutare in modo affidabile la produzione di insulina in un certo periodo di tempo;
- Esame del sangue eseguito in qualsiasi momento. Questo test viene utilizzato per confermare i segni della malattia. Una concentrazione superiore a 10 mmol/L di glucosio in diversi campioni di sangue, indipendentemente dall'ora del pasto, indica la presenza di diabete mellito;
- Analisi delle urine. I pazienti con diabete hanno alti livelli di glucosio nelle urine. Inoltre, l’urina del paziente può contenere corpi chetonici, indicando un disturbo nel metabolismo del glucosio.
Se necessario, l'endocrinologo prescrive consultazioni con un neurologo, un cardiologo, un nefrologo e altri specialisti per escludere pericolose complicanze della malattia. Le donne incinte devono consultare un ostetrico-ginecologo.
Opinione di esperti
Il diabete mellito è una malattia molto pericolosa e allo stesso tempo comune. Può essere preceduto da un lungo periodo di iperglicemia, che non produce sintomi, ma è anche possibile una rapida insorgenza quando, sotto l'influenza di uno o un altro fattore, si manifestano sintomi pronunciati del diabete mellito. Dovrai essere curato per questa malattia per il resto della tua vita, poiché se non controllata, il tuo livello di zucchero aumenterà di nuovo. Se il paziente ignora il trattamento, possono manifestarsi complicazioni della patologia: coma ipo o iperglicemico, complicanze cardiovascolari, disturbi della vista (retinopatia diabetica), patologie delle fibre nervose (neuropatia diabetica). Nei casi più gravi si sviluppa la cancrena, che di solito coinvolge le dita dei piedi.
Trattamento del diabete
L'endocrinologo studia i risultati diagnostici e prescrive il trattamento appropriato. Gli obiettivi principali sono ridurre i livelli di glucosio nel sangue, prevenire lo sviluppo di complicanze ed eliminare i sintomi spiacevoli. Oltre alla terapia farmacologica, l'endocrinologo deve prescrivere al paziente una dieta speciale per controllare i livelli di zucchero nel sangue. Il rispetto di tutte le raccomandazioni del medico consente di migliorare significativamente la qualità della vita ed evitare le conseguenze negative del diabete.
Per correggere la patologia vengono utilizzati due tipi di terapia farmacologica.
- Prescrivere farmaci che abbassano i livelli di glucosio nel sangue. A seconda dei risultati diagnostici e dell'anamnesi del paziente, l'endocrinologo prescrive sulfaniluree, meglitinidi, inibitori dell'alfa-glucosidasi, biguanidi o tiazolidinedioni. Spesso è necessario assumere diversi farmaci rispettando rigorosamente il dosaggio e monitorando i livelli di zucchero nel sangue. I farmaci elencati migliorano la produzione di insulina da parte del pancreas, stimolano la sensibilità dei tessuti al glucosio e riducono l'assunzione di glucosio dal cibo;
- Somministrazione di insulina mediante iniezione. L'endocrinologo prescrive questo tipo di trattamento a tutti i pazienti con diabete mellito di tipo 1 e ai pazienti con diabete mellito di tipo 2 se i farmaci che abbassano i livelli di zucchero nel sangue sono inefficaci o controindicati. La terapia insulinica viene prescritta anche alle donne in gravidanza con diabete gestazionale. Prima di tutto, l'endocrinologo prescrive iniezioni di insulina ad azione prolungata: questo medicinale deve essere assunto una volta al giorno, indipendentemente dalla nutrizione. I preparati di insulina ad azione rapida vengono somministrati negli ospedali per il trattamento di forme complicate di diabete e con un forte aumento dei livelli di zucchero nel sangue. Il medico spiega le regole per l'uso delle iniezioni e i dosaggi richiesti. La consultazione spiega anche l'importanza di monitorare regolarmente i livelli di zucchero nel sangue utilizzando i glucometri.
L'endocrinologo seleziona un regime terapeutico individuale e regola anche il dosaggio dei farmaci e delle prescrizioni durante il trattamento. Consultazioni ripetute consentono di risolvere problemi associati alle complicanze della malattia e agli effetti collaterali dei farmaci. Inoltre, lo specialista deve mostrare come somministrare il medicinale e spiegare tutte le regole del trattamento.
Prevenzione del diabete
Ogni anno il diabete viene diagnosticato sempre più spesso. Il consiglio medico aiuterà a prevenire lo sviluppo di questa malattia.
Principali metodi di prevenzione:
- Normalizzazione del peso corporeo e attività fisica moderata;
- Trattamento tempestivo delle malattie del pancreas;
- Una dieta sana che includa un consumo adeguato di frutta e verdura.
Domande e risposte
Come inizia la diagnosi del diabete mellito?
Per identificare la patologia, prima di tutto, viene donato il sangue per determinare i livelli di zucchero nel sangue. Se ci sono deviazioni, il medico ordinerà ulteriori test.
Come prevenire le complicanze del diabete?
Seguire le raccomandazioni del medico riguardo alla dieta e ai farmaci. Il criterio principale sono le normali concentrazioni di glucosio nel sangue.